Los materiales de los sistemas de regadío de épocas antiguas confiaron en la gravedad para la fuente de agua, usando las tuberías o los canales hechos generalmente de arcilla, plomo o piedra. Los sistemas actuales de abastecimiento de agua utilizan una red de bombas de alta presión, y las tuberías ahora se hacen de cobre, latón, plástico, acero, u otro material no tóxico.

Las líneas actuales del drenaje y de respiradero se hacen de plástico, acero, arrabio, y plomo. El plomo no se utiliza en la instalación de tubos modernos de abastecimiento de agua debido a su toxicidad.